Marrakech, 4 Mar. (Maroc-Actu) –
Plus de 20 ans après la première publication du génome humainDes scientifiques allemands ont pour la première fois déchiffré le génome complexe de la pomme de terre.
Cette étude techniquement exigeante jette les bases biotechnologiques permettant d’accélérer la sélection de variétés plus robustes, un objectif poursuivi depuis de nombreuses années dans le domaine de l’amélioration des plantes. une étape importante pour la sécurité alimentaire mondiale, selon les chercheurs.
Lorsqu’ils achètent des pommes de terre sur un marché aujourd’hui, les acheteurs ont de fortes chances de repartir avec une variété qui était disponible il y a plus de 100 ans. Les variétés traditionnelles sont populaires. Et pourtant, cet exemple met également en évidence le manque de diversité parmi les variétés de pommes de terre prédominantes.
Mais de nouvelles recherches menées par le groupe du généticien Korbinian Schneeberger de l’Institut Max Planck de recherche sur la sélection végétale, ouvre la voie à de nouvelles variétés robustes.
« La pomme de terre fait de plus en plus partie intégrante des régimes alimentaires dans le monde, même dans les pays asiatiques comme la Chine, où le riz est l’aliment de base traditionnel. Sur la base de ces travaux, nous pouvons maintenant mettre en œuvre la sélection assistée par le génome de nouvelles variétés de pommes de terre qui seront plus productives et également résistantes au changement climatique ; cela pourrait avoir un impact majeur sur la sécurité alimentaire dans les décennies à venir.« , a déclaré M. Schneeberger. dans une déclaration.
La faible diversité rend notamment les plants de pommes de terre sensibles aux maladies. Cela peut avoir de graves conséquences, comme cela a été le cas lors de la famine irlandaise des années 1840, où, pendant plusieurs années, la quasi-totalité de la récolte de pommes de terre a pourri dans le sol et où des millions de personnes en Europe sont tout simplement mortes de faim. car la seule variété cultivée n’était pas résistante à la brûlure émergente des tubercules.
Au cours de la révolution verte des années 1950 et 1960, les scientifiques et les sélectionneurs de plantes ont réussi à augmenter considérablement les rendements de nombre de nos principales cultures de base, telles que le riz et le blé. Les pommes de terre, en revanche, n’ont pas connu un essor comparable, et les efforts pour sélectionner de nouvelles variétés avec des rendements plus élevés ont été largement infructueux jusqu’à ce jour.
UN GÉNOME COMPLEXE
La raison en est simple, mais il s’est avéré difficile d’y remédier : au lieu d’hériter d’une copie de chaque chromosome du père et de la mère (comme chez les humains), les pommes de terre héritent de deux copies de chaque chromosome de chaque parent.ce qui en fait une espèce avec quatre copies de chaque chromosome (tétraploïde). Quatre copies de chaque chromosome signifient également quatre copies de chaque gène, ce qui rend la création de nouvelles variétés présentant la combinaison souhaitée de propriétés individuelles très difficile et longue. la reconstruction du génome de la pomme de terre est un défi technique bien plus grand que celui du génome humain.
Les chercheurs ont surmonté cet obstacle en utilisant une astuce simple mais élégante. Au lieu d’essayer de différencier les quatre copies chromosomiques.Korbinian Schneeberger, avec son collègue Hequan Sun et d’autres collaborateurs, a contourné ce problème en séquençant l’ADN d’un grand nombre de cellules polliniques individuelles. Contrairement à toutes les autres cellules, chaque cellule de pollen ne contient que deux copies aléatoires de chaque chromosome, ce qui a permis de reconstituer facilement la séquence du génome entier.
Une vue d’ensemble de la séquence complète de l’ADN de la pomme de terre cultivée pourrait faciliter grandement la sélection et constitue une ambition des scientifiques et des sélectionneurs depuis de nombreuses années. Avec ces informations en main, les scientifiques peuvent maintenant peut plus facilement identifier les variantes génétiques responsables du désirable ou de l’indésirable.
